Quando pensiamo a un viaggio in Europa, ci vengono quasi sempre in mente le solite città : Parigi, Roma, Londra o Praga , e i monumenti vicini come i segreti della Reggia di Versailles.
Negli ultimi anni, diverse organizzazioni, riviste di viaggi e guide specializzate si sono impegnate a mettere in luce queste destinazioni meno conosciute. Grazie a liste come European Best Destinations, pubblicazioni come Condé Nast Traveler e raccomandazioni di tour operator e società di autonoleggio , ora disponiamo di una mappa piuttosto completa di vere e proprie "gemme nascoste" sparse per il continente.
Bosa, l'arcobaleno della Sardegna
Sulla costa occidentale della Sardegna, a circa due terzi della distanza dall'entroterra, si trova Bosa, un borgo collinare con case dai colori vivaci che si specchiano nel fiume Temo. A circa tre chilometri nell'entroterra, il suo centro storico si estende lungo il pendio, coronato dal Castello di Malaspina, una fortezza medievale che domina il paesaggio.
Il centro storico è un labirinto di stradine strette dove balconi, facciate affrescate e piccole piazze si alternano a chiese e punti panoramici. Passeggiare con calma, salire al castello e poi dirigersi verso la vicina spiaggia di Bosa Marina è il modo migliore per capire perché tanti viaggiatori l'hanno eletta la loro più grande scoperta in Europa.
Anche la cucina locale ha molto da offrire: nelle trattorie si possono assaggiare specialità sarde come il porceddu (maialino da latte arrosto) o le seadas , dolci ripieni di formaggio e irrorati di miele. Per accompagnare il pasto, niente è meglio di un bicchiere di Malvasia di Bosa, il vino più emblematico della regione, perfetto per concludere una piacevole cena in riva al fiume o al mare.
Il modo più pratico per arrivarci è volare all'aeroporto di Alghero-Fertilia, nel nord della Sardegna . Da lì, un viaggio di poco meno di un'ora lungo le strade statali SP49 e SP105 conduce a Bosa, attraversando tratti panoramici con viste sul mare che, di per sé, sono parte integrante del viaggio.
Nesso, il villaggio diviso da una cascata sul lago di Como
Sulle rive del braccio occidentale del Lago di Como sorge Nesso, un piccolo e autentico borgo che, visto dall'acqua, sembra sospeso su una gola rocciosa. Questa fenditura naturale è nota come Orrido di Nesso ed è dominata da una cascata che letteralmente divide in due il borgo prima di gettarsi nel lago.
Le strade sono pendii lastricati, scalinate che si snodano tra case in pietra e piccole piazze dove la vita scorre a un ritmo tranquillo. Uno dei suoi luoghi più fotografati è il Ponte della Civera, un antico ponte romano che si inarca sul torrente e offre scorci da cartolina del borgo, della cascata e del lago.
La cucina di questa zona del nord Italia si caratterizza per i prodotti provenienti dal lago stesso. Nelle trattorie di Nesso e dintorni si possono gustare piatti tradizionali come i missoltini (pesce essiccato al sole) o un cremoso risotto al pesce persico, preparato con il persico locale, perfetto se accompagnato da un vino bianco della zona.
Per arrivarci, il percorso più comune è volare all'aeroporto di Milano Malpensa e dirigersi a nord dalla città . Milano dista circa 75 chilometri da Nesso percorrendo l'autostrada A9 e la strada statale SP583, un tragitto di poco più di un'ora e mezza, che alterna tratti autostradali alla strada panoramica che costeggia il lago.
L'isola di Corvo, la più selvaggia delle Azzorre
Nel cuore dell'Atlantico settentrionale, le Azzorre formano un arcipelago di nove isole principali e numerosi isolotti, dove paesaggi vulcanici, verdi prati e ortensie blu creano una combinazione unica. Tra tutte, Corvo si distingue come la più piccola e, probabilmente, la più isolata e tranquilla.
L'attrazione principale dell'isola è il Caldeirão, un enorme cratere vulcanico che ne ricopre gran parte della superficie e al cui interno si alternano lagune e piccole colline ricoperte di vegetazione. Salire fino al bordo del cratere e percorrerne il perimetro, tempo permettendo, è un'esperienza quasi ipnotica per gli amanti del trekking e dei paesaggi insoliti.
L'unica zona abitata è Vila do Corvo, un minuscolo villaggio di case basse, stradine strette e un ritmo di vita lento , dove la vita tradizionale delle Azzorre è ancora palpabile: barche da pesca, vicini che chiacchierano sulla soglia di casa e un forte senso di comunità . Non ci sono grandi hotel o resort turistici, il che contribuisce a preservare quell'atmosfera incontaminata.
La cucina locale si basa su frutti di mare e ricette tradizionali. È praticamente d'obbligo assaggiare un buon caldo de peixe, una sostanziosa zuppa di pesce , e i biscoitos de orelha, biscotti fatti in casa che si abbinano splendidamente al caffè pomeridiano. Il tutto si gusta con calma, perché qui il tempo sembra scorrere a un ritmo diverso.
Per arrivarci, bisogna prendere almeno due voli. Prima si vola all'aeroporto João Paulo II di Ponta Delgada , sull'isola di São Miguel, e da lì si prende un aereo regionale per il piccolo aeroporto di Corvo. Una volta lì, le distanze sono così brevi che si può andare praticamente ovunque a piedi o utilizzando i pochi mezzi di trasporto locali.
AlbarracÃn, un gioiello rosa a Teruel
Nel cuore dell'Aragona, arroccato su un'ansa del fiume Guadalaviar, sorge AlbarracÃn, considerato da molti uno dei borghi più belli della Spagna . Le sue case dalle tonalità rossastre, le mura che si stagliano contro la collina adiacente e il centro storico aggrappato alla roccia creano uno scenario che sembra appartenere a un'altra epoca.
Le antiche mura proteggono un intrico di stradine strette e tortuose, dove la Cattedrale del Salvatore, risalente al XVI secolo, spicca tra gli edifici in legno e pietra. Il campanile sorge sui resti di un precedente tempio romanico e, dai suoi dintorni, vicoli conducono a punti panoramici, piccole piazze e angoli che conservano ancora un'atmosfera medievale.
Appena sopra il centro storico si ergono le rovine della fortezza moresca , arroccata su un promontorio con una vista spettacolare sulla città e sulla valle. La salita è breve ma ricompensata da panorami a 360 gradi.
La cucina locale propone prodotti a chilometro zero: da provare assolutamente l' agnello arrosto, le migas con chorizo ​​e aglio e i salumi di Teruel, perfetti per le giornate fredde. Il tutto accompagnato da vini locali e dolci classici come torte o frutta di stagione.
Il modo più semplice è volare all'aeroporto Adolfo Suárez Madrid-Barajas e cogliere l'occasione per scoprire i segreti di Madrid . Da lì, ci vogliono circa tre ore di auto percorrendo le autostrade A-2 e A-23, per un totale di circa 280 chilometri, per raggiungere AlbarracÃn. In alternativa, si può prendere un treno per Teruel e poi proseguire in auto o in autobus, anche se avere un mezzo proprio offre molta più libertà per esplorare la zona circostante.
Rupit, un villaggio arroccato in Catalogna
Nella regione di Osona, nell'entroterra catalano, sorge Rupit, un piccolo borgo medievale che sembra essersi fermato nel tempo . Le sue case in pietra si aggrappano alla roccia, le strade sono ripide e acciottolate, e quasi tutto il centro storico può essere esplorato in pochi minuti, anche se il vero fascino sta nel soffermarsi su ogni dettaglio.
Due dei suoi simboli più riconoscibili sono il ponte sospeso in legno sul fiume Rupit , che scricchiola leggermente sotto i piedi, e la chiesa di Sant Miquel, le cui origini risalgono al XII secolo e che, nel corso del tempo, è stata oggetto di successive espansioni che ne hanno trasformato la storia. Attorno ad essa si trovano balconi fioriti, portali in pietra e piccole piazze dove regna il silenzio per gran parte dell'anno.
Da Rupit partono sentieri che conducono alla cascata di Salt de Sallent , un'imponente cascata che precipita da una grande altezza e offre panorami indimenticabili della zona circostante, soprattutto dopo periodi di pioggia. Si tratta di un'escursione facile che permette di scoprire il paesaggio di scogliere e boschi che circonda il villaggio.
Nei ristoranti locali regnano sovrane le ricette tradizionali catalane. Troverete escudella (uno stufato di carne e verdure), salsicce alla griglia , fagioli ganxet e un'ampia varietà di formaggi e salumi locali che delizieranno i visitatori per una giornata o un fine settimana.
L'opzione più comoda è volare all'aeroporto di Barcellona-El Prat e cogliere l'occasione per visitare Casa Batlló e altri importanti monumenti , per poi prendere un'auto e raggiungere Rupit in circa 90 minuti. L'ultimo tratto si snoda lungo strade di campagna che attraversano boschi e piccoli villaggi, un percorso molto piacevole se si viaggia con calma.
Monschau e altri villaggi perfetti in cui perdersi
In Germania, molto vicino al confine belga, si trova Monschau, una piccola città dove il tempo sembra essersi fermato negli ultimi 300 anni . Il suo centro storico è ricco di case a graticcio, strade acciottolate e un castello che domina la zona dalla cima di una collina.
Il modo più semplice per arrivarci è recarsi ad Aquisgrana, la città principale più vicina . Da lì, si può prendere un autobus che vi porterà a Monschau in poco più di un'ora. È una gita di un giorno ideale da Colonia o Düsseldorf per chi ama gli affascinanti villaggi dell'Europa centrale.
A completare questo mosaico di gemme nascoste ci sono destinazioni come Tenby in Galles, con le sue case colorate e le spiagge che si affacciano sul castello ; Blagaj in Bosnia-Erzegovina, con il suo monastero di dervisci incastonato accanto a una sorgente turchese; e Saturnia in Toscana, dove le acque termali delle Cascate del Mulino formano piscine naturali a cielo aperto di calcare. E nella remota Islanda, il villaggio di Vik sorprende i visitatori con la sua spiaggia di sabbia nera, i faraglioni di Reynisdrangar e le scogliere che sembrano la fine del mondo , mentre in realtà segnano l'inizio di una delle coste più spettacolari del pianeta.
Tra i voti dei viaggiatori, i consigli delle riviste specializzate e gli itinerari suggeriti dalle compagnie di autonoleggio o dalle compagnie di crociere fluviali, è chiaro che l'Europa è molto più delle sue principali capitali.
Dalle piccole isole vulcaniche come Corvo alle valli vinicole come il Douro, passando per città medievali come AlbarracÃn, Rupit o Monschau , il continente offre infinite possibilità per un viaggio lento, assaporando ogni tappa e riscoprendo quell'Europa tranquilla e autentica dove si può ancora camminare senza fretta, chiacchierare con la gente del posto e sentire che ogni giorno di viaggio è doppiamente appagante.