Sri Lanka

Lo Sri Lanka è rimasto in gran parte fuori dai circuiti turistici tradizionali per molti decenni. Tuttavia, è un luogo meraviglioso, soprannominato "la lacrima dell'India" sia per la forma dell'isola sia per la sua posizione a sud di quel vasto paese, da cui è separato dallo Stretto di Palk.

Visita i suoi parchi nazionali dove elefanti e leopardi vagano liberi; viaggia attraverso i paesaggi montuosi del nord a bordo di un treno turistico , ammirando le piantagioni di tè; esplora le città coloniali risalenti all'epoca in cui era conosciuta come Ceylon ; goditi le sue splendide spiagge incontaminate del sud; o lasciati stupire dai giganteschi Buddha scolpiti nella roccia: queste sono solo alcune delle cose che puoi fare in Sri Lanka. Se desideri saperne di più su questo piccolo paese asiatico, ti invitiamo a seguirci.

Cosa vedere e fare in Sri Lanka

Lo Sri Lanka, come accennato, ha la forma di una grande lacrima e si estende per quasi 66000 chilometri quadrati. È quindi leggermente più piccolo, ad esempio, dell'Andalusia . Tuttavia, ha molto da offrire. Vediamo insieme.

Colombo

Sebbene la capitale del paese sia Sri Jayawardenepura Kotte , la città più importante è Colombo, una metropoli di oltre mezzo milione di abitanti che combina edifici coloniali, costruzioni moderne e rovine.

Tra i luoghi da non perdere figurano l'imponente moschea Jami Ul-Far , con le sue torri e il caratteristico colore rosso; il tempio indù Murugan , con le sue elaborate forme architettoniche; il teatro Nelum Pokuna , una spettacolare costruzione moderna; e il tempio buddista Gangaramaya , uno dei più importanti di tutto lo Sri Lanka.

L'elegante quartiere di Cinnamon Gardens ha un carattere distintivo , ospitando il grande Parco Viharamahadevi e il Galle Face Green , un altro suggestivo spazio verde. Infine, concedetevi una passeggiata nell'enorme mercato di Pettah e visitate il Museo Nazionale , ospitato in un bellissimo edificio in stile classico.

Jaffna, la città Tamil

Il suo nome, tradotto letteralmente, significa "Città delle Arpe" ed è il principale centro della cultura tamil , ora in declino dopo la guerra civile che ha devastato il paese fino al 2009. In questa città settentrionale, vale la pena visitare la fortezza costruita dai portoghesi nel XVII secolo.

Ma soprattutto, i suoi numerosi templi, alcuni dei quali davvero spettacolari. È il caso di Nallur Kandaswamy , il più grande edificio religioso dello Sri Lanka; Nagapooshani Amman , sull'isola di Nainativu; o Varatharaja Perumal , ricco di sculture.

Polonnaruwa, antica capitale dello Sri Lanka

Fa parte del cosiddetto triangolo culturale dello Sri Lanka , i cui altri due vertici sono Sigiriya e Anuradhapura, ed è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.

Polonnaruwa offre un vasto sito archeologico il cui punto culminante è rappresentato dai Buddha di Gal Vihara , tre imponenti figure scolpite nella roccia in pose diverse. Dopotutto, fu la capitale dello Sri Lanka fino al XIII secolo.

Sigiriya

Questa antica città è stata chiamata Roccia del Leone perché sorge sulla cima di un'enorme roccia alta quasi 400 metri. Lì si possono ammirare i resti del palazzo del re Kasyapa . Per raggiungerlo, bisogna salire una scalinata il cui ingresso è fiancheggiato da due zampe di leone.

Anuradhapura, il terzo vertice

Ancor più spettacolare delle precedenti, è una città sacra per il buddismo. Particolarmente degni di nota sono gli stupa di Ruwanwelisay e Thuparama , entrambi risalenti a prima di Cristo. Il primo è un'imponente struttura in marmo bianco.

Dovreste inoltre visitare il Tempio di Isurumuniya , scavato nella roccia, e il Tempio di Sri Maha Bodhi , che, secondo la tradizione, custodisce una talea dell'albero sotto il quale Buddha raggiunse il Nirvana. Infine, a pochi chilometri da questa città si trova il complesso di templi e stupa di Mihintale.

Aukana Buddha

Nei pressi del Triangolo Culturale dello Sri Lanka, si trova questa imponente statua alta dodici metri, scolpita nella roccia. Raffigura il dio a figura intera e risale al V secolo. Un tempo si trovava all'interno di un santuario, ma le rovine del santuario l'hanno lasciata esposta, accentuandone l'imponente presenza.

Minneriya, uno dei parchi nazionali dello Sri Lanka

In Sri Lanka ci sono molti parchi nazionali da visitare. Tra questi, il Parco Nazionale di Horton Plains , montuoso e ricco di piantagioni di tè; il Parco Nazionale di Wilpattu , il più grande del paese; e il Parco Nazionale di Udawalawe , che ricorda la savana africana.

Ma Minneriya vanta un paesaggio mozzafiato e una numerosa popolazione di elefanti . Se la visitate in agosto o settembre, la siccità crea quello che viene chiamato "il raduno ", con decine di questi animali che si riuniscono intorno a una laguna.

Ella, le montagne dello Sri Lanka

Questa piccola cittadina di montagna offre numerose attrazioni, tra cui diversi sentieri escursionistici . Ad esempio, quello che conduce al Little Adams Peak , una vetta di oltre duemila metri che regala panorami mozzafiato sulle valli circostanti. Un'attrazione particolare è la roccia sulla sua cima, a forma di impronta di piede, che secondo la leggenda rappresenta il primo passo di Adamo sulla Terra.

Ma per quanto bella sia la zona, anche il modo per raggiungerla non è da meno. Potete farlo a bordo di un treno turistico che offre panorami mozzafiato e di grande bellezza.

Nuwara Eliya

Lo stesso treno che vi ha portato a Ella vi conduce anche a Nuwara Eliya, una splendida città ricca di edifici coloniali. Tuttavia, la sua caratteristica più distintiva sono le vaste piantagioni di tè, con gruppi di donne al lavoro nei campi.

Le grotte di Dambulla

Conosciute anche come Tempio d'Oro , queste cinque grotte ospitano dipinti e statue di Buddha risalenti a oltre duemila anni fa, eppure straordinariamente ben conservate. Le Grotte di Dambulla si trovano nella parte centrale dello Sri Lanka, vicino a Sirigiya.

Kandy, la città dei templi

Immersa tra le montagne, Kandy è rinomata per i suoi edifici coloniali, ma soprattutto per i suoi numerosi templi. Tra questi spicca il Tempio della Reliquia del Dente , che custodisce tale reliquia e fa parte di un complesso che comprende il Palazzo Reale, una biblioteca, un museo e altri edifici religiosi minori.

Dovreste inoltre visitare i templi di Kataragama , Pattini e Vishnu , senza dimenticare i monasteri di Malwata e Asigiriyacon , nonché il giardino botanico di Peradeniya , che si trova a circa sei chilometri di distanza.

Le spiagge del sud dello Sri Lanka

Questo paese asiatico offre spiagge straordinarie e incontaminate nella sua regione meridionale, ricche di fascino. La sabbia dorata, le palme ondeggianti e le acque cristalline offrono la pausa perfetta dalle visite turistiche. Ma se preferite, potete anche fare surf o immersioni subacquee e persino avvistare tartarughe e balene in alcune delle sue spiagge.

Alcune delle spiagge più belle sono Unawatuna , Medaketiya , Arugam Bay e Midigama . Ma una delle più singolari è Mirissa , dove si possono ammirare i famosi pescatori sui trampoli al lavoro e, pagando una piccola somma, farsi fotografare con loro.

Quando è meglio andare nell'antica Ceylon

Ceylon, precedentemente nota come Ceylon, ha un clima tropicale mitigato dai venti oceanici. Le temperature variano a seconda che ci si trovi sugli altipiani o sulla costa, ma sono piuttosto elevate, e l'umidità è particolarmente alta. Proprio all'inizio dell'estate, arriva il monsone, che porta forti piogge nel sud e nell'ovest dell'isola, per poi spostarsi a nord e a est tra ottobre e gennaio.

Pertanto, consigliamo di visitare lo Sri Lanka tra gennaio e maggio . Tuttavia, tenete presente che l'alta stagione sull'isola è a dicembre e gennaio, quindi il soggiorno sarà più costoso.

Come arrivare in Sri Lanka

Lo Sri Lanka ha due aeroporti . Il principale si trova a Colombo, mentre l'altro è a Mattala, nel sud dell'isola. Per entrare nel paese è necessario un visto , che si può ottenere online per circa trenta euro. Consigliamo inoltre di stipulare un'assicurazione di viaggio, per ogni evenienza.

Una volta sistemati, spostarsi sull'isola è facile grazie alle numerose linee di autobus economiche . Tuttavia, non abbiate fretta. Effettuano innumerevoli fermate e viaggiano a malapena a quaranta chilometri orari. Potete anche noleggiare un'auto con autista . Non è molto costoso ed è molto più veloce.

Per raggiungere le zone montuose consigliamo il caratteristico treno di cui vi abbiamo già parlato e, per brevi distanze, potete utilizzare i curiosi tuk-tuk, popolari come in India, Thailandia e in tutta l'Asia.

Infine, non dimenticate che la valuta ufficiale del paese è la rupia dello Sri Lanka , che è molto più debole del nostro euro. Nello specifico, un euro vale circa 170 rupie.

Cosa mangiare in Sri Lanka

La cucina di questo piccolo paese asiatico manca di varietà e qualità, il che è sorprendente vista la sua vicinanza all'India. Il piatto nazionale per eccellenza è il riso al curry nelle sue varie varianti: con verdure, pollo, pesce e persino zucca o lenticchie.

I noodles sono anch'essi tipici ; piatti a base di riso fritto o noodles come il biryani , preparato con pollo o carne, verdure, spezie e un po' di yogurt, o il kottu , che include noodles, verdure e pane roti fritto. Inoltre, nelle zone costiere, si può gustare dell'ottimo pesce alla griglia o al barbecue .

Una variante di questi piatti è il fish ambul thiyal , un curry di pesce acidulo che prende il suo sapore dal goraka essiccato, un frutto locale. Il kukul , invece, è la versione srilankese del pollo al curry. Ma ancora più curioso è il loro modo di preparare le uova fritte. Le chiamano " egg hoppers" e l'albume viene modellato a forma di cestino contenente il tuorlo.

Per quanto riguarda i dolci, potete provare i kokis , un tipo di biscotto fatto con farina di riso e latte di cocco, e il roti al cocco , che è questo tipico pane arrotolato con scaglie di cocco.

Per quanto riguarda le bevande, assaggiare lo straordinario tè di Ceylon è praticamente d'obbligo ; è una delle principali fonti di reddito del paese. Infine, un consiglio. Proprio come in India, la cucina dello Sri Lanka è molto piccante . Quindi, se non vi piace o vi dà fastidio allo stomaco, è meglio specificarlo al momento dell'ordinazione.

In conclusione, lo Sri Lanka è un paese meraviglioso che ha tutto per deliziarvi: spiagge incontaminate mozzafiato, paesaggi montani spettacolari, numerosi parchi nazionali ricchi di fauna selvatica e monumenti imponenti. Siete pronti a viaggiare nella " Lacrima dell'India"?