Se hai davvero bisogno di una pausa rilassante lontano dal caos e dalla frenesia delle grandi città portoghesi (come Lisbona e Porto) circondate da splendidi paesaggi tra vicoli di pietra nei villaggi tradizionali, devi conoscere il cosiddetto Villaggi di scisto (Aldeas Pizarra), distribuiti nella regione centrale tra Coimbra e Castelo Branco.
Sono graziose cittadine aggrappate alle colline e alle rive dei fiumi che emanano il fascino del vecchio mondo e incarnano la grandiosità della cultura portoghese. Questi includono Água Formosa, Aigra Nova, Barroca, Candal, Casal Novo, Chiqueiro, Figueira, Janeiro de Baixo, Martim Branco, Pedrógão Pequeno, Sarzedas, Talasnal e Vila Cova do Alva. Lo “scisto” è un tipo di pietra metamorfica cristallina che si spacca facilmente creando una superficie piana. Per secoli questa pietra "orizzontale" è diventata il materiale da costruzione ideale per realizzare case sicure e resistenti alle intemperie.
Oggi, molte case originali in pietra "scisto" sono ancora in piedi e occupate dagli abitanti del villaggio, rendendolo un'attrazione turistica.
In effetti, le case in ardesia sono molto attraenti da vedere, ma è la ricca vita della città rurale che è un piacere da scoprire. Che si tratti del tipo di cottura del pane nel forno della comunità o dello stile di abbigliamento tessuto su un telaio di legno, ogni villaggio ha il suo carattere e il suo fascino.
Va notato che molte feste religiose e celebrazioni tradizionali si svolgono durante tutto l'anno ... e tutti sono i benvenuti. Un modo unico per vedere i villaggi Pizarra è a piedi o in bicicletta. Sono stati creati percorsi speciali per coloro che amano esplorare al proprio ritmo. Anche gli appassionati di mountain bike hanno percorsi dedicati.