Il Sentiero degli Appalachi è un fantastico sentiero segnalato nella parte orientale degli Stati Uniti che si estende tra Springer Mountain in Georgia e il Monte Katahdin nel Maine.
La lunghezza totale è di circa 2.200 miglia (3.500 km) e copre gli stati di Georgia, North Carolina, Tennessee, Virginia, Virginia Occidentale, Maryland, Pennsylvania, New Jersey, New York, Connecticut, Massachusetts, Vermont, New Hampshire e Maine.
Il sentiero è gestito da 30 club di sentieri e più associazioni e amministrato dal National Park Service e dall'Appalachian Trail Conservancy senza scopo di lucro. La maggior parte del percorso è nel deserto, anche se alcune sezioni attraversano città, strade e fiumi.
L'Appalachian Trail è famoso per i suoi numerosi escursionisti, alcuni che cercheranno di fare escursioni nella sua interezza in una sola stagione. Molti libri, memorie, siti web e organizzazioni sono dedicati a questa ricerca.
Il sentiero è segnalato lungo il percorso con strisce bianche di vernice, che li guida lungo il percorso attraverso gli oltre 250 rifugi e campeggi per escursionisti che lo costeggiano. I rifugi sono generalmente separati da una giornata di cammino o meno, il più delle volte vicino a una fonte d'acqua (che può essere asciutta) e con un gabinetto.
Il punto più alto del sentiero è Clingmans a 6643 piedi, e il punto più basso è sul fiume Hudson. Lungo queste rotte abbonda una fauna sorprendente, come quella dell'orso nero americano, tra gli animali più grandi che raramente si trovano ad affrontare le persone. Gli avvistamenti di orsi lungo il percorso sono rari, tranne in alcune sezioni, specialmente nel Parco Nazionale di Shenandoah e nella sezione del New Jersey.
Altri grandi mammiferi comunemente avvistati includono cervi e alci, che vivono fino al Massachusetts, ma sono più frequenti nel New England settentrionale.
Il percorso attraversa molte strade, offrendo una grande opportunità per gli escursionisti di fare l'autostop in città per cibo e altri rifornimenti oltre ad hotel e alloggi.
Tra le città più conosciute sulla rotta ci sono Hot Springs, North Carolina, Erwin, Tennessee, Damasco, Virginia; Harpers Ferry, Virginia Occidentale; Duncannon, Pennsylvania, Port Clinton, Pennsylvania, Hannover, New Hampshire e Monson, Maine.