Il cibo è al centro di ogni cultura, e gli Stati Uniti non fanno eccezione. Essendo un paese formato e plasmato da immigrati provenienti da diverse origini, la cucina americana presenta una sorprendente somiglianza con la storia del suo popolo.
Quando iniziamo a dare uno sguardo più da vicino alla cucina americana, dobbiamo prima determinare una definizione operativa della sua cucina. Naturalmente, l'immagine che mi viene in mente è spesso quella del tipico cibo americano: hamburger, hot dog, patatine fritte e un milkshake.
O forse è il pollo fritto del sud con maccheroni al formaggio. Non c'è dubbio che questi cibi siano tutti profondamente americani e di solito si possono trovare in tutto il paese, ma non contengono né rappresentano interamente la diversità etnica e culturale degli Stati Uniti.
Il tipo di cibo che viene regolarmente consumato dagli americani dipende in gran parte dalla particolare regione in cui vivono.
In effetti, se dovessi chiedere a un campione rappresentativo di americani cosa costituisce la cucina americana - persone provenienti da diverse regioni degli Stati Uniti - le risposte che riceveresti sarebbero senza dubbio molto contrastanti.
La gastronomia del sud del paese, ad esempio, è influenzata da immigrati provenienti da Francia, Africa e Messico, tra gli altri, mentre la cucina della costa orientale si basa su ingredienti di pesce e crostacei molto più delle cucine del Midwest, dove la carne bovina e il mais sono più importanti.
Una spiegazione di ciò, ovviamente, è la disponibilità (o l'indisponibilità ) di determinati alimenti in aree specifiche, ma dipende anche dalla storia della regione e dalla composizione etnica e culturale della sua gente.